根据1983年国务院《关于建立民族乡问题的通知》，成立民族乡要具备下面几个条件，即：凡是相当于乡的少数民族聚居的地方，应当建立民族乡；少数民族人口占全乡总人口30％以上的乡，可以按照规定申请设立民族乡；特殊情况的，可以略低于这个比例。有关民族乡的建立事宜，由省、自治区、直辖市人民政府决定。

　　民族乡的建立有三种类型：以一个少数民族聚居地区为基础建立的；以两个少数民族聚居地区为基础联合建立的；以三个少数民族聚居的地区为基础联合建立的。民族乡的名称按照地方名称、建乡民族名称、行政地位的顺序组成。

　　民族乡除依照《中华人民共和国地方各级人民代表大会和地方各级人民政府组织法》第52条的规定，行使和一般乡、镇的职权之外，还具有比一般乡镇更多的自主权，可以根据有关法律和法规的规定，结合本地区的具体情况和民族特点，因地制宜地发展经济、文化、教育、卫生等事业；对于上级人民政府及其所属工作部门的决议、决定和其他规定中不符合本民族乡情况的部分，可以报请该上级人民政府及其所属工作部门批准变通执行或停止执行。民族乡人民政府组成方面也有别于一般乡镇。民族乡乡长应由建乡少数民族公民担任。两个或三个少数民族联合建立的民族乡，根据民族干部的条件，经过协商，选举建乡民族的公民分别担任乡长、副乡长。乡人民政府其他工作人员的配备，应保证建乡少数民族公民占有一定的比例。民族乡在执行职务时，使用当地通用语言文字或同时使用两种以上的语言文字。国家对民族乡实行优惠政策。各级党委和政府在制定政策时，要充分注意民族乡的特点，帮助和扶持民族乡发展经济和文化事业。